那是早年护着瑶望闯矿洞时，被矿石划出来的疤。
他呼吸也沉了，每一次吸气都带着点粗重的闷响，肩膀微微前倾，像头蓄势待发的石熊，眼底的警惕几乎要溢出来，连扫过商惊秋的目光，都带着点“再往前一步就拔刀”的冷意。
瑶望却偏偏在这时，轻轻抬了抬手。她的指尖先落在石夯攥刀的手背上，力度很轻，却稳得很，像一片羽毛压在绷紧的弓弦上。
石夯浑身的戾气，竟随着这一下触碰，悄悄泄了些，肩膀慢慢放松，只是攥刀的手依旧没松。
瑶望这才转头看向商惊秋，唇边的笑意比先前淡了些，却多了几分卸下假面后的坦诚。
他眼底的温和未散，却掺了点细碎的光，像雪地里映着的星子，清晰得能看见商惊秋的影子。
“姑娘既瞧破了，我再瞒着，倒显得生分。”
他说话时，指尖轻轻搭在桌沿，指腹蹭过桌面上一道被刀刻出的浅痕。
那是昨夜淘金客争执时留下的。
“宗门大比那日，我就坐在观礼台西侧的木椅上，瞧着你抽签时指尖的稳，瞧着你轮空后站在角落，袖底悄悄压下的灵力波动，明明修为远胜旁人，却偏偏藏得严实，像株长在石缝里的松，看着不起眼，根却扎得深。”
他顿了顿，声音放得更缓。
“你放心，从青云山山门遇见，到这极北客栈再重逢，绝不是我刻意安排，阿桃要寻极北的‘玄铁矿’，轻烟在查古籍里记载的‘魔秘线索’，石夯跟着护我们周全，我们本就为秘境而来，与你相遇，是真的缘分，不是算计。”
说到“意外之喜”时，他眼底的光轻轻晃了晃，却很快压下去，指尖捏了捏酒杯的耳柄，语气里没了半分拉拢的意味，只剩纯粹的坦诚。
“当然，若你这般人才肯入星月帝国，于我们而言，是求之不得的意外之喜，但我瑶望从不会逼旁人做不愿做的事，你若不想，我绝不再提。”
商惊秋听完，只缓缓抬起手，指尖轻轻碰了碰桌沿残留的鹿骨汤热气。
那点暖意早已散得差不多，只剩指尖触到的冰凉。
她没看瑶望，目光落在窗外漫天的风雪上，雪粒撞在窗纸上，发出“簌簌”的轻响。
“多谢抬举。”
她的声音很淡，淡得像雪地里的风。
“你们要找的东西，你们的帝国、神教，都与我无关。”
说罢，她便要转身。
衣摆扫过椅子腿，发出“吱呀”一声轻响，千寻谕几乎是同时站起身，悄悄攥住了她的手腕。
狐族的掌心比寻常人凉些，却带着刻意按捺的力道，指腹轻轻摩挲着她的腕骨，像是在无声地说“我在”。
她的耳也悄悄贴紧了发间，耳尖微微颤动，看向瑶望的眼底，藏着点不易察觉的警惕。
“姑娘留步。”
瑶望的声音突然从身后传来。
不再是先前的温和，也没有动怒的锐利，反倒像浸在冰水里的玉，沉沉地漫过来，带着点不容回避的重量。
商惊秋的脚步顿了顿，没回头，却能感觉到瑶望的目光落在她的后背。
那目光里没有恶意，只有一种“你该想清楚”的沉静。
所有话都是有目的的
“你当真觉得，魔神秘境里的路，好走？”
瑶望的指尖抵在杯沿，酒液被她碰得晃出细细的涟漪。
“那些淘金客，手里的刀沾着矿砂和人命，为了块金都能拼命，若让他们撞见秘境里的宝物，岂会容你安稳？还有神教的眼线，你以为方才楼下那掌柜，真的只是个开客栈的？极北这地界，早被神教的人盯得像张网，你三人往秘境里闯，跟往刀丛里跳有什么区别？”
他的声音压得更低，每一个字都像落在雪地上的脚印，清晰又沉重：“更要紧的是，你好好想想，当初让你来极北、让你去魔神秘境找东西的人，是谁？他跟你说的‘目的’，是真的吗？他是盼着你活着把东西带回来，还是……盼着你永远留在秘境里，再也回不来？”
这句话落时，商惊秋的脚步猛地定住。攥着千寻谕的手骤然收紧，指节泛出青白，连指腹都因为用力而微微发颤。
后背不知何时沁出了层薄汗，被从窗缝钻进来的冷风一吹，凉得她心口发紧。
千寻谕感觉到她的颤抖，悄悄往她身边靠了靠，另一只手轻轻覆在她的手背上，用掌心的暖意裹着她的冰凉，狐耳也竖了起来，警惕地盯着瑶望，像只护崽的狐。
整个大堂静得可怕。桌上的鹿骨汤彻底凉透了，碗沿凝着的白霜清晰可见。
柜台后的山圩之，指尖还搭在算盘珠上，却许久没动一下，阴影里的脸瞧不清表情，只偶尔有目光从账本上方扫过来，落在商惊秋和瑶望身上，像两滴沉在水里的墨。
窗外的风雪还在刮，“呜呜”的声响撞在门板上，又弹回来，绕在众人身边，像谁在暗处低低地叹息，把这片刻的沉默，拉得又长又沉。